Washington, 31 mars 2005- Les conseils d’administration de l’Association internationale de développement (
et de l’Agence multilatérale de garantie des investissements (AMGI) ont
discuté, aujourd’hui, des perspectives de développement du Laos et ont
approuvé plusieurs investissements qui renforcent les efforts
internationaux visant à améliorer les revenus et les conditions de vie
des populations de ce pays, l’un des plus pauvres de l’Asie orientale.
Dans
le cadre de ces investissements, la Banque appuie la réalisation du
projet de barrage hydroélectrique Nam Theun 2, à concurrence de 270
millions de dollars EU, y compris une garantie partielle de 50 millions
de dollars EU, une subvention de 20 millions de dollars EU de l’
Ce projet, d’un montant de 1,2 milliards de dollars EU, est le plus
grand jamais réalisé au Laos. Il devrait, à terme, augmenter les
revenus annuels du pays, de près de 150 millions de dollars EU et lui
permettre ainsi d’investir davantage (25-30%) dans les domaines de la
santé et de l’éducation au cours de la première année d’exécution du
projet.
Selon M. James Wolfenson, président de la Banque mondiale,
le projet Nam Theun 2 et les interventions qui l’accompagnent entrent
dans le cadre des efforts de la Banque pour soutenir un pays aux
besoins certes énormes, mais aux potentialités limitées.
«Les populations laotiennes subsistent avec un revenu moyen de moins d’un dollar par jour, et même moins, dans beaucoup de zones rurales», confie-t-il. «Les
enfants continuent de souffrir de malnutrition dans de nombreuses
régions du pays et un grand nombre de jeunes ont un faible niveau
d’instruction ou sont analphabètes», poursuit-il.
«Mais
le pays ne dispose que de très peu d’opportunités pour se libérer du
joug de la pauvreté et accroître ses revenus. Son économie repose
essentiellement sur l’extraction minière, le bois et
l’hydroélectricité. Nous sommes donc convaincus qu’une meilleure
exploitation de l’hydroélectricité, accompagnée d’une bonne
gouvernance, demeurent les seules alternatives dont dispose le pays
pour accroître ses ressources financières et lutter contre la pauvreté
en les investissant dans la santé, l’éducation et les infrastructures
de base».
«Mes
collègues et moi avons, à maintes reprises, visité la zone du projet au
cours des dernières années et discuté avec les villageois. En février
dernier, j’y étais encore et ils m’ont fait part de leurs espoirs et de
leurs préoccupations. Nous nous sommes également entretenus avec le
gouvernement laotien et les responsables du projet, pour identifier les
responsabilités des différents acteurs dans la réussite du projet».
M.
Wolfenson a expliqué que le projet est complexe et pose des problèmes
sérieux d’exécution au gouvernement du Laos, aux promoteurs du secteur
privé, et aux autres partenaires, y compris la Banque mondiale.
«Nous avons consacré des ressources importantes, ces dix dernières années, à l’étudie du projet et à l’évaluation de ces risques», affirme-t-il. «Certains
experts indépendants nous ont même reproché d’avoir passé trop de temps
à étudier le projet et de nous être un peu trop focalisés sur les
risques éventuels. Mais, parce que ce projet nécessite le déplacement
et la réinstallation des populations, qu’il concerne deux fleuves au
lieu d’un et qu’il est vital pour l’économie du
pays, nous croyons qu’il fallait accorder une attention particulière à
ces risques. Après de longues délibérations, nous avons décidé que ces
risques étaient surmontables. Et si nous avons décidé de nous engager
dans ce projet, c’est bien sûr pour aider à mieux gérer ces risques».
En plus de la construction du barrage, le projet devrait également prévoir:
-
Une
meilleure protection environnementale au Laos à travers l’aménagement
et la protection d’une zone de biodiversité de grande valeur (neuf fois
la zone inondée par le barrage). -
De meilleurs logements et des revenus plus substantiels aux 6200 villageois déplacés;
-
Un programme d’aide et d’indemnisation pour aider les communautés en aval à se préparer aux changements dans leurs modes de vie;
-
Des mesures spéciales pour s’assurer que les revenues générées par le projet serviront à la réduction de la pauvreté,
-
Un engagement continu de la Banque à assurer le suivi du projet.
En plus des 4,5 millions de dollars EU de prêts sans intérêt, et
des 5,5 millions de dollars EU de dons, le conseil a approuvé un crédit
à l’appui de la réduction de la pauvreté pour soutenir les efforts du
gouvernement visant une meilleure gestion des finances publiques et la
mise à disposition des populations de services de santé et d’éducation
de qualité.
Le
programme d’appui fait partie de la stratégie d’assistance de la Banque
mondiale au Laos, qui a également été discutée et approuvée aujourd’hui
par le Conseil. Cette stratégie vise à soutenir la croissance à travers
le renforcement des capacités du secteur privé, l’aide aux communautés
rurales, une meilleure gestion des ressources naturelles et le
relèvement de l’économie nationale pour lui permettre d’atteindre les
normes régionales.
Le
vice-président de la région de l’Asie de l’Est et du Pacifique, M.
Jemal-Ud-din Kassum a affirmé que l’approbation par le Conseil
d’administration du projet Nam Theun 2 et des autres interventions qui
l’accompagnent était le signe évident de l’engagement à long terme de
la Banque aux côtés du Laos.
«Nous
envisageons de travailler avec le gouvernement et le peuple du Laos
pendant plusieurs années afin de voir la réalisation complète de ce
projet qui devrait profiter grandement aux pauvres qui en ont tant
besoin», continue-t-il. «Notre engagement ne s’arrête pas à la signature de la garantie; en fait, c’est son point de départ».
Il
a expliqué qu’au cours des prochaines années, la Banque mondiale se
penchera sur différents aspects détaillés du projet et collaborera
étroitement avec le gouvernement et les promoteurs du projet pour
assurer le respect des promesses et une gestion appropriée des risques.
«Nous allons également encourager la transparence et la rigueur dans
la gestion de ce projet. A cet effet, nous diffuserons sur notre site
web les informations disponibles sur le projet», conclut-il.
Pour plus d’informations, veuillez visiter notre site web à l’adresse suivante : http://www.worldbank.org/laont2