La cérémonie d'ouverture du 9e sommet de l'ASEM, se déroule en ce moment à Vientiane, Laos.
L'ASEM est un groupe de 52 membres comprenant 30 pays européens, la commission européenne, le conseil européen, et 17 pays d'asie, le secrétariat de l'ASEAN, l'Australie et la Nouvelle Zélande.
François Hollabde, le président de la France, participe en ce moment à ce sommet.
Après Jean-Marc Ayrault aux Philippines et à Singapour fin octobre,
François Hollande se rend lui aussi en Asie. Après un bref passage au
Liban et en Arabie saoudite, le président français est arrivé dans la
nuit de dimanche à lundi à Vientiane, la capitale du Laos, pour
participer au sommet Europe Asie (Asem).
"Je suis là pour rassurer les
pays asiatiques" mais aussi "pour leur dire qu'ils ont leur rôle à jouer
dans la croissance européenne et mondiale", a déclaré François
Hollande, à son arrivée.
Le président François Hollande, ici lors d'un entretien bilatéral avec
le président du Laos Choummaly Sayasone, effectue avec ce sommet son
premier voyage en Asie depuis son élection.
Un sommet réunit au Laos une cinquantaine de dirigeants des deux continents, entre une Europe accablée par la crise de la dette et une Asie qui se revendique moteur de la croissance mondiale. Alors que les grandes puissances du G20 sont réunies à Mexico pour maintenir la pression sur l'Europe avant une nouvelle semaine cruciale pour la Grèce, l'Union européenne veut convaincre ses partenaires asiatiques qu'elle n'est pas en perdition.
"Il y a un doute en Asie sur la capacité de l'Europe à être une zone de stabilité et de croissance", a ainsi reconnu le président français François Hollande, qui effectue son premier voyage en Asie depuis son élection en juin pour démontrer "que l'Europe est encore une puissance économique". "Nous avons fait des choix pour la stabilité et la croissance et [...] nous allons mettre en place l'union bancaire. Cela peut rassurer les investisseurs asiatiques, les faire revenir sur les marchés européens", a-t-il ajouté.
"SAUVETAGE ÉCONOMIQUE"
La forte délégation européenne a pour objectif de démontrer puissance et unité dans une période trouble, et un contexte d'interdépendance croissante des deux blocs dans l'économie mondiale. "Nous pensons que l'Asie devient chaque jour plus importante en terme de développement économique, a relevé le chef de la Commission européenne, Jose Manuel Barroso. Nous voulons discuter des opportunités d'investissements et de commerce, mais aussi des défis de la stabilité et de la sécurité dans la région."
Le président de l'UE, Herman Van Rompuy, et le premier ministre italien, Mario Monti, ont eux aussi fait le déplacement à Vientiane pour ce sommet qui se tient tous les deux ans depuis 1996. Berlin et Londres ont en revanche envoyé leur ministre des affaires étrangères.
"Les dirigeants européens se tournent vers les économies d'Asie en forte croissance pour un sauvetage économique", relevait Rajiv Biswas, de la société IHS Global Insight. "Même si les capitaux asiatiques ne peuvent venir au secours de l'actuelle crise de la dette souveraine de l'UE, les flux de capitaux à long terme pourraient devenir une source de financement de plus en plus importante et stable." De fait, la Chine a régulièrement acheté ces derniers mois des obligations émises par les Etats de la zone euro et le fonds de secours FESF, tout en s'intéressant de près au futur fonds de sauvetage permanent de la zone euro (MES). Et l'UE regarde avec convoitise les quelque 3 000 milliards de dollars de réserves de change chinoises – les plus importantes du monde.
De son côté, l'Asie garde en tête la terrible crise asiatique de 1997-1998. Elle espère se prémunir contre toute contagion et ne pas trop souffrir de la baisse des commandes européennes. "L'Asie a un intérêt très fort à voir la crise européenne se stabiliser, constate M. Biswas. Si la crise de l'eurozone devait connaître une nouvelle escalade, l'onde de choc aurait un impact plus négatif encore sur les exportations asiatiques, avec un potentiel de troubles significatifs sur les marchés financiers mondiaux."
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